Le hoquet est engendré par une contraction intermittente et involontaire du diaphragme, principal muscle inspiratoire situé entre le thorax et l'abdomen. C'est un phénomène réflexe difficile à contrôler.
Physiologiquement, il semble que le #hoquet n'ait pas vraiment d'utilité.

La crise de hoquet dure en général quelques minutes, puis disparaît aussi subitement qu'elle est apparue.

Certaines personnes souffrent de hoquet pendant plusieurs heures d'affilée ou récidivent très souvent. Dans ces cas, on recherche un problème spécifique, le plus souvent digestif ou neurologique.

On distingue 3 formes de hoquet :
- Le hoquet bénin, le plus fréquent qui dure quelques minutes ;
- Le hoquet persistant qui dure plus de 48 heures ;
- Le hoquet réfractaire qui peut durer plus d'un mois.

Les crises de hoquet sont fréquentes, souvent liées au mode de vie et à l'alimentation de chacun (repas trop bourratif, excès d' alcool, etc.). Stress, tabac ou un changement brutal de température peuvent aussi être liés... mais le plus souvent aucune cause n'est identifiée.
Les causes digestives sont les plus fréquentes : air dans l' estomac, hernie hiatale, reflux gastro-oesophagien, lésions dans le bas de l' oesophage...

Les traitements ne sont envisagés qu'en cas de hoquet persistant pour lequel il faudra consulter un médecin. En effet, il peut alors révéler l'existence d'une maladie sous-jacente. Dans ce cas, le hoquet est souvent associé à d'autres symptômes liés à une maladie précise qu'il faudra traiter.

Dans les autres cas, voici quelques astuces de « grands-mères » pour stopper le hoquet :
- boire de l' eau très froide ou sucer un glaçon,
- boire un verre d'eau la tête orientée vers le sol,
- tirer sur la langue,
- bloquer la respiration,
- détourner l'attention en faisant peur, par exemple,
- provoquer un haut le coeur en mettant un doigt au fond de la gorge.

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